Delhi - Agra India

Hallo allemaal!!
Onze eerste indrukken vanuit hoofdstad Delhi met ongeveer 10 miljoen inwoners. (tenminste dat denken ze) De tienjaarlijkse volkstelling is in april 2011 afgesloten. Ongeveer 2,5 miljoen functionarissen hebben 7.000 steden en 600.000 dorpen moeten bezoeken, ze deden er maar liefst een jaar over om in totaal 1,21 miljard inwoners te tellen. Maar ja, je hebt wel een baan! (afgelopen tien jaar bevolking hier gegroeid met 181 miljoen mensen!!!) Hiermee staan ze nog steeds op de 2e plaats, China natuurlijk op 1, wij op 57. Maar goed, héél véél mensen dus die lang niet allemaal onderdak hebben kunnen vinden in de zin van een “huisje” of hoe je het moet noemen. In en buiten het oude centrum enorm druk straatleven, vele onder een zeiltje in de bermen, onder bruggen of achter reclameborden wonend. Overal om je heen lopen zitten hangen of liggen mensen, met de nadruk op liggen en hangen voor de mannen. De was wordt aan een lijntje tussen de bomen op de middenberm gedroogd en ook kinderen liggen / slapen daar onder een boompje of op een muurtje :( Het verkeer staat de gehele dag vast, overvolle bussen, karren, voetgangers, brommertjes, fietsen, tuk-tuk’s en vrachtwagens vol met mensen in de laadbak, alles door en bijna op elkaar en een lawaai dat die kunnen maken!! De baas in het verkeer is, naast diegene met het meeste lef natuurlijk, de (hier heilige) koe :D :D Het is een kleurrijk geheel vooral de prachtige sari’s die de vrouwen dragen en natuurlijk de mannen met tulbanden. Enorme armoede en veel, héél véél afval, alhoewel we eigenlijk nog erger hadden verwacht, soms wordt er hier en daar al iets “opgeruimd” mede ook dankzij de koeien natuurlijk!! Opmerkelijk genoeg nog geen vieze beestjes (lees ratten) gezien waarschijnlijk worden die door deze menigte gewoon doodgetrapt?! (of zou dit een te mooie gedachte van mij zijn?) Er is qua cultuur nog zoveel bewaard gebleven hier. Mega forten uit de 16e eeuw, velen inmiddels historisch beschermt en natuurlijk de ene na de andere tempel of graftombe, ongelooflijk mooi gebouwd door de rijke heersers van toen. Bij Zo sta je hier dus in een paleis waar alles er piekfijn uitziet en net buiten de poort weer in het vuilnis De hotels zijn tot nu toe zeer luxe, en vooral schoon, vele vroegere paleizen worden omgebouwd tot hotels. Het zal toch niet zo zijn dat ik deze reis zomaar zonder mijn ongedierte spuitbus kan?? !!! Sem en de andere meiden hebben het “moeilijk” hier (we hebben 7 meiden van rond de 14 bij en 2 iets jongere) worden echt de gehele dag aangestaard, gefotografeerd en aangesproken. Vooral de jonge mannen fotograferen er op los maar ook volwassenen komen vragen of ze met de meiden (en zelfs met ons ha,ha) op de foto mogen. Er zijn best al wat kamelen geboden!!! Stiekem staren of gluren daar doen ze niet aan, het is meer gewoon oog in oog van top tot teen keuren :D
Tot nu toe al heerlijk gegeten, kunnen wij nog iets van leren, ze mixen en matchen kruiden tot super lekkere gerechten. Wel opletten geblazen want spicey is hier echt spicey!! Blussen dus ;-) ha,ha
We zitten nu in Agra waar we de TAJ MAHAL hebben kunnen bewonderen. Prachtig!! Het beroemdste monument van India en één van de wereldwonderen. Gebouwd in opdracht van keizer Shah Jahan ter nagedachtenis aan en als grafmonument voor zijn 3e vrouw die na de geboorte van hun 14e kind stierf. (1631) Hij beloofde voor haar een gebouw te bouwen zo mooi als zijzelf. De bouw duurde uiteindelijk 22 jaar, alles uit marmer, ingelegd met edelstenen / halfedelstenen en vervaardigd door de beste architecten/vaklui (in totaal meer dan 20.000 mensen) uit vele landen. Alleen al het onderste plateau 10.000 m2 marmer! Hij vroeg onder andere als architect een Perzische man en liet diens vrouw vermoorden om hem beter te kunnen laten aanvoelen welke emoties hij moest gebruiken in het ontwerp!!!
Verder hier in Agra het enorme rode fort en de zogenaamde baby Taj Mahal bezocht. Het is niet normaal wat je zo onderweg allemaal ziet we kijken onze ogen uit. Hoe ze leven, eten, wassen, plassen en ga zo maar door. We hebben zelfs een crematie gezien, gebeurd hier gewoon in de open lucht. Het klinkt raar maar hier is dat de gewoonste zaak van de wereld en alles wordt met enorm veel respect en mooie tradities voorbereid zodat het ook niet “eng” is. De overblijfselen of hoe zeg ik dat netjes, worden vervolgens naar de rivier gebracht en hun overtuiging in reïncarnatie maakt hun verdriet / gemis waarschijnlijk anders dan dat van ons? Ze gaan er in ieder geval heel anders mee om, praten er heel anders over. Huilen is bij de crematies zeer zeker niet gewenst en wordt eigenlijk alleen van kinderen geaccepteerd! We hadden gelezen over een weeshuisje wat hier opgezet is door de “zusterorde” van Moeder Terésa en dat hebben we bezocht. Behalve vele weeskinderen ook enkele gehandicapte volwassenen die anders aan hun lot zouden worden overgelaten. Het heftigst om te zien was toch wel een baby van een maand oud, woog echt nog geen 2 kilo!! De acht zusters hier zorgen zo voor in totaal 200 kinderen, krijgen eten, onderdak, respect en als het kan onderwijs. Brrr wat een ellende en hoeveel zullen er hier nog zijn die geen hulp of opvang krijgen :-(
Over het leven en de toekomst van de kindertjes hier valt nog veel te vertellen maar dat wordt vervolgd want mijn eerste dagboekverhaaltje wordt al weer te lang.
Al met al zeer boeiende en indrukwekkende eerste dagen hier!! Het klinkt natuurlijk raar maar het is een prachtige ervaring om alles hier te zien. Wij toeristen worden natuurlijk op handen gedragen, met een vriendelijke glimlach bediend, met een vriendelijke glimlach afgezet en liggen momenteel met laptopje en “cocktailtje” op de stretcher bij het zwembad. De meiden hebben het ook reuze gezellig met elkaar en maken veel plezier!! Proberen dit berichtje vandaag (woensdag) nog te versturen, hopelijk met foto’s maar dat ligt aan de snelheid (of waarschijnlijk traagheid) van het internet hier.
Veel groetjes S ;-) K :D S :-) XXX